のどの近くには扁桃という臓器がいくつかあります。 扁桃は口や鼻からウィルスや細菌が入ってきた時に、それらと戦い駆逐する役割を担っています。しかしウィルスや細菌と扁桃との戦いが激しいと、戦場となった扁桃は傷つくことになります。これが扁桃炎(扁桃腺炎)です。一般に扁桃炎といえば、右の図の口蓋扁桃に炎症が起こり、扁桃は赤く腫れ上がり、時には白苔といって白いコケの様なものが付着します。症状は発熱、喉が痛む、関節痛などが主で、炎症が耳にまで達すると、中耳炎を引き起こし耳が痛むこともあります。
- 症状
- 発熱、寒気、喉の痛み、頚部リンパ節腫張（首のリンパ節が腫れる）、（中耳炎が併発すれば）耳痛
- 原因
- 細菌感染、ウィルス感染。病気の引き金としては、疲労、喉の乾燥、風邪などがある
- 診断
- 上記の症状に加え、扁桃が赤く腫れ、白苔が付着していれば診断できる
- 治療
- 抗生物質（ペニシリン系、セフェム系の抗生剤が一般的）、痛み止めの投与。喉の痛みで十分食事が摂れていなければ、 点滴で水分と栄養を補給する
- 予防
- 手洗い、うがい